В Формуле 2 происшествия начались ещё до старта воскресной, основной гонки австралийского уик-энда: Себастьян Монтойя, выезжая из боксов на пит-лейн, буквально протаранил машину поляка Романа Билински, дебютанта команды DAMS. К Себастьяну вопросов, вроде бы, нет, но его команду Prema должны как минимум оштрафовать за то, что допустила небезопасный выпуск гонщика на трассу.
Старт прошёл относительно спокойно, хотя без контактов между машинами не обошлось, но все продолжали гонку. Правда, Дино Беганович, начинавший её с поула, медленно тронулся с места, чем тут же воспользовались соперники, и в лидеры вышел Мартин Стенсхорн.
На первых кругах норвежца вплотную преследовал Алекс Данн и на третьем круге ринулся в атаку. Мартина он опередил, но тот на следующей прямой предпринял попытку отыграться. Алекс не хотел уступать траекторию – машины на большой скорости соприкоснулись, и всё закончилось двойным сходом. Стоит подчеркнуть, что Стенсхорн и Данн – напарники по Rodin Motorsport, и Алекс по радио пригрозил, что больше никогда позволит «этому человеку» его опередить.
Выехал автомобиль безопасности, чтобы маршалы смогли эвакуировать разбитую технику, и рестарт дали через три круга.
После схода двух бывших лидеров пелотон возглавил Никола Цолов, болгарский гонщик Campos Racing и участник молодёжной программы Red Bull. Менее чем в секунде за ним держался Рафаэль Камара, а бразильца уже прессинговал Беганович.
На 8-м круге начались первые пит-стопы, и первым на пит-лейн свернул именно Беганович, а также Монтойя и ещё несколько гонщиков, в том числе Колтон Херта, который проводит свою первую гонку в Формуле 2 и выступает на Dallara, раскраской напоминающей оформление машин Cadillac в Ф1.
На 9-м круге резину поменял и Цолов, после чего вернулся на трассу на третьей позиции. Но пелотон на этой стадии гонки возглавляли представители команд, которые на высокие результаты вроде бы не претендовали – аргентинский дебютант Николас Варроне и американец Киан Шилдс, которому обычно даже очки не удаётся заработать. Просто они пока не были в боксах.
Когда гонка приближалась к экватору, стало известно, что стюарды расследуют вероятный фальстарт, допущенный Джошуа Дюрксеном, победителем вчерашнего спринта. Вскоре стало известно, что парагвайский гонщик Invicta получил 5-секундный штраф, но поскольку сегодня он ехал за пределами призовой десятки, то он ничего особо не потеряет.
На 15-м круге Беганович провёл красивый обгон и опередил Камару, поднявшись на 4-ю позицию, но до Цолова ему было пока не добраться, тот ехал почти в двух секундах впереди.
На 16-м круге Ритомо Миата опередил Колтона Херту, который на тот момент уже ехал 10-м, но японский гонщик, участник программы Toyota, отобрал у него потенциальную возможность открыть счёт заработанным очкам. Однако почти сразу Колтон вернулся в призовую десятку, но лишь благодаря тому, что машина Бегановича по техническим причинам потеряла скорость и остановилась на обочине.
Ввели режим виртуального автомобиля безопасности (VSC), но поскольку Дино пришлось оставить машину на прямом участке трассы, эвакуировать её было непросто, и VSC сменился на реальный сейфти-кар.
Варроне наконец-то поехал за свежей резиной, и даже несмотря на то, что механикам Van Amersfoort Racing не удалось быстро заменять переднее левое колесо его машины, он вернулся на трассу на первой позиции!
На 21-м круге дали рестарт, и уже через пару поворотов Цолов опередил аргентинца и возглавил гонку. Но даже если Варроне удалось бы оборонять свою вторую позицию от преследователей, удержаться в первой тройке он все равно не смог бы, поскольку стало известно, что он получил 5-секундный штраф за превышение скорости на пит-лейн.
Варроне после пит-стопа ехал на свежем комплекте мягкой резины, поэтому ему удавалось держать неплохую скорость, но Камара его постепенно догонял. На 26-м круге бразилец предпринял первую попытку атаки, однако она не удалась. Тем временем самого Камару уже начинал прессинговать Лоренс ван Хупен, но очередная атака Рафаэля оказалась успешной, и он опередил Варроне, поднявшись на 2-ю позицию.
Теперь Николаса начал теснить уже ван Хупен, которому при этом приходилось ещё и следить в зеркалах заднего вида за действиями Оливера Гёте, ехавшего позади него.
Вскоре Лоренс опередил аргентинского дебютанта, после чего Варроне начал быстро терять позиции – возможно, шины SuperSoft уже потеряли эффективность.
За три круга до финиша первая пятёрка выглядела так: Цолов лидировал с комфортным отрывом, превышавшим 3 секунды, вторым ехал Камара, за ним ван Хупен, Гёте и Миата.
В таком порядке они и финишировали. Никола Цолов стал первым представителем Болгарии, кому удалось подняться на высшую ступень подиума в Формуле 2! Прошлогодний вице-чемпион Ф3 подтвердил свои скорость и мастерство уже на более высоком уровне, причём сделал это весьма убедительно. Прогнозы строить рановато, но похоже, что об этом гонщике мы услышим ещё не раз. Возвращаясь на пит-лейн, по радио он сказал своей команд, что о такой победе он мечтал давно, и сегодня эта мечта исполнилась. Кстати, это была только его пятая гонка в этой серии.
Надо полагать, Рафаэль Камара и Лоренс ван Хупен тоже были довольны своими результатами – кстати, одним из первых голландского гонщика поздравил Ник де Вриз, его соотечественник, в своё время выигравший титулы в Формуле 2 и Формуле E, а ныне вполне успешно выступающий в WEC за заводскую команду Toyota.
Порадовали ли Колтона Херту итоги его дебютного уик-энда в Формуле 2, мы пока не знаем, но сегодня он финишировал седьмым, заработав первые очки. Вообще надо отметить, что даже если ему пока не хватает опыта пилотирования этих машин, гонку он провёл вполне по-боевому, старался по возможности обгонять соперников, что не раз ему удавалось, и особых ошибок не совершал.
После первого этапа чемпионата личный зачёт возглавляет Никола Цолов: хотя вчера он ничего не заработал, но благодаря победе в основной гонке уик-энда получил 25 очков.
Продолжения молодёжного чемпионата, видимо, придётся ждать довольно долго. Его второй этап запланирован на 11-12 апреля, но из-за предельно сложной обстановки на Ближнем Востоке велика вероятность, что он не состоится, и то же самое относится к третьему этапу, который должен пройти в апреле в Саудовской Аравии.
Результаты готовятся…
В настоящее время существует множество различных подвидов автомобильного спорта, каждый из которых имеет собственные правила и положения. Соревнования могут быть на скорость прохождения трассы, экономичность, надёжность и так далее.
