Гонщикам молодёжных серий, возможно, повезло, что их квалификации проходят по пятницам. По крайней мере в Сочи у них была возможность показать скорости, на которые они способны, на сухой трассе, ведь завтра здесь ожидаются интенсивные осадки.
Но в пятницу днём метеообстановка в районе Сочи Автодрома более чем нормальная, светит солнце, температура воздуха почти 19 градусов, а асфальт прогрелся до плюс 30.
Как и следовало ожидать, в самом начале квалификации в Формуле 2 на трассу выехали все сразу, что создало некоторую толчею. Роберт Шварцман, выступающий за команду Prema, начал «пристрелочный» быстрый круг одним из первых, но после первой попытки протокол квалификации возглавил не он, а гонщик HWA Racelab Джейк Хьюз.
Роберт какое-то время был на 4-й строчке, но скорости росли, и он опустился на девятую. Впрочем, и Хьюз недолго оставался первым, его опередили несколько соперников, самым быстрым из которых пока был Ральф Бошунг из Campos. Швейцарец улучшил время Хьюза сразу на 0,6 секунды.
Ближе к концу первых десяти минут сессии, Шварцман поднялся на третью строчку, а на первой был его напарник, лидер личного зачёта серии Оскар Пиастри, что можно было считать серьёзной претензией на поул. Но картина быстро менялась, и перед тем, как все поехали в боксы за свежими комплектами резины, лучшее время этой фазы квалификации показал Гуан Ю Чжоу. Китайский гонщик UNI-Virtuosi проехал круг за 1:47,994, став первым, кому удалось выйти из 1 минуты 48 секунд.
Пиастри пока был вторым, за ним следовал Джехан Дарувала из Carlin, далее Бошунг и Фелипе Другович, напарник Чжоу, а российский гонщик был только шестым.
Когда до завершения сессии оставалось около 12 минут, гонщики начали возвращаться на трассу. Наступала решающая стадия борьбы за поул.
В этой попытке Роберт явно прибавил и оказался на второй строчке, но и его, и Гуана Ю Чжоу опередил Пиастри, улучшивший результат китайца всего на пять сотых, так что Шварцман оказался третьим.
Сессия продолжалась, и гонщики успевали проехать ещё как минимум один быстрый круг, а то и два. К сожалению, Роберту улучшить результат не удалось, но за его машиной пристроился Дарувала и за счёт слипстрима проехал лучший первый сектор, что позволило подняться на вторую строчку. Увы, Шварцмана опередили ещё несколько соперников, из-за чего он закончил квалификацию только с седьмым результатом.
А поул выиграл его напарник, Оскар Пиастри, причём с весьма убедительным результатом 1:47,465. Для австралийца это уже третье подобное достижение его дебютном сезоне в Формуле 2.
Второй результат остался за Дарувалой, на третью строчку протокола поднялся Тео Пуршер, пилот ART и ещё один весьма перспективный новичок Формулы 1, которому прочат большое будущее.
Стоит напомнить, что итоги квалификации в Формуле 2 определяют порядок старта в воскресной гонке уик-энда, которая считается основной. Таким образом, в первом субботнем спринте Пиастри стартует с 10-й позиции, а Шварцман – с 4-й. А с поула завтра утром гонку начнёт Дэн Тиктум, показавший в квалификации 10-й результат.
В настоящее время существует множество различных подвидов автомобильного спорта, каждый из которых имеет собственные правила и положения. Соревнования могут быть на скорость прохождения трассы, экономичность, надёжность и так далее.
