Сезон в Формуле 1 завершится 7 декабря, однако руководитель Williams Racing Джеймс Ваулз не вернётся вместе со всеми в Европу, а останется в Абу-Даби, чтобы 14 декабря выйти на старт 12-часовой гонки на выносливость.
Марафон Gulf 12 Hours пройдёт на том же автодроме Яс-Марина, и Джеймсу предстоит пилотировать спорткар McLaren 720S GT3 вместе с напарниками по команде Garage 59, выступающей в категории Pro-Am. Это британец Марк Сэнсом, итальянский гонщик Марко Пульчини и родившийся в Хельсинки швед Александер Уэст. У этих троих довольно богатый опыт участия в таких соревнованиях, как GT Open, GT World Challenge и Ferrari Challenge.
«С огромным удовольствием опять надену гоночный шлем, если выпадает такой шанс! – прокомментировал Ваулз. – Команду Garage 59 я хорошо знаю по совместным выступлениям в 2022 году, и предстоящая 12-часовая гонка – прекрасные соревнования с довольно сильным составом участников. Я рад, что мне предстоит пилотировать машину вместе с Алексом, Марком и Марко и получить новый гоночный опыт».
Джеймс Ваулз периодически выступает в гонках на выносливость с 2015 года, а в 2022-м принимал участие в серии «Азиатский Ле-Ман» – именно тогда началось его сотрудничество с командой Garage 59. Но это будет его первый опыт с 2023 года, когда он возглавил Williams Racing.
Марафон Gulf 12 Hours проводится в Абу-Даби с 2012-го и обычно завершает сезон в гонках споркаров; 14 декабря он состоится в 15-й раз. В том числе на этот раз в ней появится новый класс GTX1, в котором будут соревноваться гонщики на самых мощных машинах четырёх производителей – это Ferrari 488 Challenge Evo, Lamborghini Huracan Super Trofeo EVO2, McLaren Artura Trophy и Porsche 992 GT3 Cup, чьи двигатели развивают более 700 л.с.
Формат гонки такой: её первая часть длится 8 часов, затем следует двухчасовой перерыв, после чего стартует вторая, 4-часовая финальная часть.
Garage 59 – довольно известная британская команда, выступающая в гонках GT с 2016 года, а её совладельцами ныне являются Александер Уэст, Эндрю Киркальди и Крис Гудвин, много лет сотрудничавший с McLaren в качестве тест-пилота, а затем занимавшийся карьерой Бруно Сенны, племянника великого бразильского гонщика.
В настоящее время существует множество различных подвидов автомобильного спорта, каждый из которых имеет собственные правила и положения. Соревнования могут быть на скорость прохождения трассы, экономичность, надёжность и так далее.
